• 2008-09-09

    如果还有后天…… - [平淡,刻板而且细碎]

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    中午吃饭的时候,同事跟我说:“明天的实验,你知道的吧?”

    “啥?不知道。”我答。

    “哦,关心一下吧。明天说不定就是世界末日呢。”同事笑得一脸灿烂的说道。

    于是我关心了一下,明天要发生的事情是这样的:

    欧洲粒子物理研究中心(CERN)于今年8月7日宣布,该中心将于9月10日启动大型强子对撞机(Large Hadron Collider,LHC),计划利用它,将高度活跃的质子以超快速度撞击到一起,从而上演一部微缩版的“宇宙大爆炸”。物理学家希望这次实验能帮助回答一系列问题,如“质量从何处起源?”或是“宇宙中96%的空间由什么物质组成?”

    然而两名来自美国的科学家鲁斯·山奇和沃尔特·瓦格纳,却将CERN连同美国的一些科研机构包括能源部、国家自然科学基金会和芝加哥附近的费米实验室一同告上法庭,称LHC的碰撞可能会产生一些危险粒子进而形成膨胀的微型黑洞,最终会吞掉整个地球甚至宇宙。

    欧洲粒子物理研究中心的大型强子对撞机位于瑞士、法国边境地区的地下一条175米(568英尺)深、长达26.659公里(16.9英里)的环形隧道内,是世界最大的超导装置。由20多个欧洲国家捐资建设耗资超过60亿瑞士法郎(39亿欧元)打造,来自30多个国家的2000余位物理学家的力量,历时14年全力投入实验。

    届时,两束质子在环形隧道内将被加速到每秒11245圈的速度,约等于光速的99.99%,然后让它们以每秒8亿次的速率迎面相撞,释放出大量比质子更小的粒子,从而重现宇宙形成时发生大爆炸的情形。这一碰撞所产生的温度将是太阳核心温度的10万倍以上。这一能量级别是从前任何人造科技所无法达到的。

    自从2000年起,强子对撞的安全性就成了众多科学家争论的话题。尽管包括欧洲核子研究中心官方报告在内的各种性质的调查报告,均得出大型强子对撞机项目没有任何问题的结论。瓦格纳先生多年来还是致力于阻止项目的进行。鉴于量子物理学的“掷骰子”特性,所以不能将发生任何意外的可能性彻底排除。阿卡尼·哈米德博士最后说:“大型强子对撞机也许会造出将我们吞噬的怪物,只不过这种可能性微乎其微。”

    真是没有什么比这个更让人期待了,世界末日都没这么好玩~~以及无数次在小说、电影、动漫中出现过的剧情终于是上演在即了。

    如果顺利的过了明天,如果还有后天,笑,那么彼得·希格斯爷爷就可以按计划开启香槟庆祝自己80岁生日了。只是,实验是否真的能证明希格斯玻色子的存在,为“标准模型”中预言了第62种基本粒子,也是最后封顶的一种,恐怕还需要一段时间。假如理论假设中的“上帝粒子”确实存在,它将在碰撞后10亿分之1秒的时间内衰变,这需要300台计算机同时计算很多年,因此,寻找希格斯玻色子,被比喻为寻找粒子物理学领域的“圣杯”。


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